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Details
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Patrick Angus
(1953) |
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Kontakt
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Patrick Angus
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| | Tel: 4971193342415 |
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Über Patrick Angus |
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Als Toulouse-Lautrec des Times Square beschrieb der
Dramatiker Robert Patrick den jungen amerikanischen Maler
Patrick Angus. Was Henri de Toulouse-Lautrec im
ausgehenden 19. Jahrhundert mit seinen direkten und
ungeschminkten Darstellungen des Pariser Nachtlebens rund
um den Montmartre war, ist Angus mit seinen Darstellungen
der schwulen Untergrundszene fĂŒr das New York der 1980er
Jahre. Zu einer Zeit, in der, besonders in den USA, die
abstrakte und vor allem auch die minimalistische Kunst
vorherrschend war, wendet sich der 1953 in Nord-Hollywood
geborene Patrick Angus ganz bewusst wieder der figurativen
Malerei zu. Seine GemÀlde und Zeichnungen reichen von
Portraits ĂŒber Stadt- und Landschaften bis hin zu
Darstellungen des schwulen Untergrundmilieus mit seinen
Stripshows, einschlÀgigen Bars und BadehÀusern, die er mit
einer hohen SensibilitĂ€t zu zeigen weiĂ. Die ungeschönten
Szenen von Figuren und Situationen aus diesem Milieu der
New Yorker âHalbweltâ eint sein Werk thematisch mit dem
des französischen Malers mit dessen Darstellungen seiner
Demimonde.
Im Alter von 20 Jahren kommt Angus ĂŒber seinen Kunstlehrer
an ein Buch mit Zeichnungen von David Hockney und ist
sogleich fasziniert von dessen Darstellungen des âguten und
schönenâ schwulen Lebens in Los Angeles. Von dieser
glÀnzenden Welt angezogen, reist der junge Angus 1975 nach
Los Angeles auf der Suche nach der in Hockneyâs Bildern
prÀsentierten Welt. Doch resigniert muss er feststellen, dass
dieses Leben fĂŒr Menschen in seiner Einkommensgruppe
nicht existiert, auĂer natĂŒrlich, wenn sie schön sind. Diese
Erkenntnis, weitere Ablehnungen und das daraus entstandene
geringe Selbstbewusstsein lieĂen Angus, nach seiner
Ăbersiedlung an die OstkĂŒste, in Manhattan zu einem
passiven Beobachter und gleichzeitig aktiven Besucher
schwuler Institutionen wie den Stripshows und BadehÀusern
werden. Diese befriedigten zwar seine Lust, verstÀrkten
gleichzeitig aber auch sein MinderwertigkeitsgefĂŒhl. Angus
stellt diese Tragik einsamer Herzen, die versuchen, sich
darĂŒber hinwegzuhelfen, dass sie das, was sie eigentlich
suchen â Liebe â nicht finden können, in seinen Bildern mit
einer hohen malerischen QualitĂ€t dar. Weit ĂŒber die
Ungehemmtheit seiner Motive dieser Untergrundszene
hinaus, schafft er, durch seine Kompositionen und seinen
Einsatz von Licht und expressiver Farbigkeit, deren
AtmosphÀre einzufangen. Die Suche nach Liebe und
WertschÀtzung, ein soziales Thema das schon viele
Schriftsteller und KĂŒnstler beschĂ€ftigte, bringt Angus so zum
Ausdruck. Seine persönliche HomosexualitÀt ist dabei
nebensÀchlich, schafft Angus es doch, dem Betrachter,
unabhÀngig von dessen sexueller Orientierung und dem Motiv
der Bilder, jene Sehnsucht zu vermitteln, die er in seinen
Figuren greifbar macht. Diese Sehnsucht ist zeitlos, ja
insbesondere heute, im Zeitalter des Internet, sogar
brandaktuell.
Der Dandy Quentin Crisp beschrieb die Arbeiten von Angus
einmal als bewusst schamlos. Diese verbreitete
Misinterpretation seiner Bilder war wahrscheinlich einer der
GrĂŒnde, warum seine Arbeiten von Galeristen immer wieder
abgelehnt wurden. Angst vor Ablehnung fĂŒhrte dazu, dass er
alle Hoffnungen auf Anerkennung als ernstzunehmender
KĂŒnstler aufgegeben hatte, aber in bitterer Armut lebend
weiter malte. Patrick Angus wollte nicht die schöne
homosexuelle Welt zeigen, wie sie fĂŒr nur wenige wirklich
existiert. Er zeigt vielmehr die schwule Welt in der er lebte.
So sagte er einmal: Twenty three years after Stonewall, gay
people still have few honest images of themselves, and most
of those occur in our literature. Gay men long to see
themselves - in films, plays, television, paintings. They
seldom do. Obviously, we must picture ourselves. These are
my pictures.
Trotz der teilweise expliziten Motive und der dĂŒsteren Szenen
strahlen Angusâ Bilder durch ihre nĂŒchternen aber nicht
unemotionalen und im Kontrast dazu malerisch farbintensiven
Darstellungen Sympathie und VerstÀndnis aus. Einige Bilder
dieser Motive sind mit Titeln berĂŒhmter Discosongs, die von
TĂ€nzern fĂŒr ihre Striptease und Nackttanzeinlagen
ausgewĂ€hlt wurden, versehen. Einige drĂŒcken mit Titeln wie
âIâm only humanâ, âboys do fall in loveâ und âremember the
promise you madeâ aus Songs von GröĂen wie Diana Ross,
Queen, Bobby Brown und Grace Jones Schmerzlichkeit auf
eine ironische Art und Weise aus. Seine Bilder zeigen mit
ihren Kompositionen, der Farbgebung und dem gekonnten
Darstellen von Figuren und Körpersprache sein groĂes
malerisches Können und den hohen Sinn fĂŒr das Ăsthetische,
ĂŒber den er verfĂŒgte. Grundlegend fĂŒr Patrick Angusâ Malerei
ist der Gedanke, dass Kunst auf Beobachtungen basiert. So
machte er es sich, inspiriert von der groĂen Picasso
Retrospektive 1980 im MoMA, zur Aufgabe, Inspiration fĂŒr
seine Arbeiten nicht in anderer Kunst, sondern im Leben zu
suchen. Die Beobachtungen und Erfahrungen, die er in den
80ern in der schwulen Untergrundszene in New York machte,
wurden nach dieser Devise das Motiv und der Inhalt seiner
Bilder. Aber auch in seinen Portraits von Freunden und den
Stadt- und Landschaften lÀsst sich diese Grundlage der
Malerei sowie sein Kunstsinn und meisterhaftes Handwerk
erkennen. Mit seiner ausgeprÀgten Beobachtungsgabe schafft
Angus es, nicht nur das objektiv Sichtbare der Motive in
seinen Portraits darzustellen, sondern auch eine ganz private,
fast schon intime AtmosphÀre in diesen Bildern zu kreieren.
In den teilweise detailgetreu dargestellten WohnrÀumen wie
Schlaf- und Wohnzimmern zeigt Angus die Individuen hinter
den Motiven, echte, verletzliche Menschen zwischen ihren
BesitztĂŒmern. Diese Bilder stehen in der Tradition des
amerikanischen Realismus und seinen Vertretern wie James
Whistler, Thomas Eakins und Edward Hopper. Seine
menschenleeren Landschaften spiegeln eine Einsamkeit
wieder, die auch in den Bildern Hoppers zu spĂŒren ist. Mit ihm
teilt Angus die Darstellung einer Vereinsamung des modernen
Menschen. Diese Einsamkeit und die Versuche diese zu
kompensieren, spielen im Ouevre Angusâ eine groĂe Rolle.
Seit der Diagnose seiner Infizierung mit Aids fĂŒrchtete Angus,
mehr als den Tod, sein Werk wĂŒrde mit ihm in der
Versenkung verschwinden. Doch in den Monaten vor seinem
krankheitsbedingten Tod 1992 fand sein Werk doch noch
Anerkennung: ihm wurden mehrere Einzelausstellungen
gewidmet und ein Buch mit seinen Bildern wurde publiziert.
Der Kunstgeschichte ist Patrick Angus heute auch kein
unbekannter Name mehr. So ist er in mehreren
kunstgeschichtlichen Werken wie unter anderem in âArt and
Queer Cultureâ bei Phaidon vertreten und in Museen zu
finden. Einer gröĂeren Ăffentlichkeit bekannt wurde er durch
den 2009 erschienenen Kinofilm âAn Englishman in New
Yorkâ. Hier sind zahlreiche seiner Werke zu sehen und seine
Geschichte bildet einen der HaupthandlungstrÀnge des Films.
Zwar wurde die Relevanz seiner Arbeiten mittlerweile
erkannt, ausgeschöpft ist das Oeuvre Angusâ aber noch lange
nicht.Â
Tobias Bednarz
The young American artist Patrick Angus was called The
Toulouse-Lautrec of Times Square by dramatist Robert
Patrick. What Henri de Toulouse-Lautrec was at the end of the
19th century with his direct and unvarnished depictions of the
Parisian nightlife around the Montmartre, is Angus with his
depictions of the gay underground scene for the New York of
the 1980s. At a time when especially in the USA abstract and
particularly minimalistic art was predominate Patrick Angus,
born in 1953 in North-Hollywood, turned to figurative
painting. His paintings and drawings range from portraits,
city- and landscapes to depictions of the gay underground
milieu with its stripshows, bars and bathhouses that he
shows with a high sensibility. The unadorned scenes of
figures and situations of this milieu unifies his work
thematically with the work of the French painter with his
depictions of his demimonde one century earlier.
At the age of 20 Angus got a book of drawings by David
Hockney from his art teacher and was instantly fascinated by
his depictions of the âgood and beautifulâ gay life in Los
Angeles. Attracted by this gleaming world, he travelled to Los
Angeles in 1975, looking for the world presented in Hockneyâs
paintings. But resignedly he had to realise that this life
doesnât exist for people of his income bracket, unless of
course they are beautiful and rich. After his emigration to the
east cost, this insight, further refusals and the resultantly
emerging low self-confidence let him become a passive
observer and at the same time active visitor of habitués of
gay venues like stripshows and bathhouses. Such places
satisfied his desire, but at the same time increased his low
self-confidence. With a high pictorial quality, Angus shows
the tragedy of lonely hearts, of men who are trying to help
each other to get over the fact that they canât find what they
are looking for - love. Â With his compositions and his use of
light and expressive colour he catches the atmosphere
of underground art scenes and goes further than just
showing sexual abandon. The search for love and
appreciation, a social topic that has bothered many writers
and artists throughout time, is often Patrick Angusâ subject.
He mediates this longing with the viewer, independent from
his/her sexual orientation or the subject of the painting, by
making this longing visible in his figures. This ancient longing
is timeless, especially today, in times of Internet.
Dandy Quentin Crisp described Angusâ paintings
as deliberately shameless. This common misreading
of them is probably one of the reasons why his works were
refused by gallery owners. Fear of rejection led to an
abandonment of all his hopes of recognition as a
serious artist, as opposed to pornographer, but he continued
painting furiously while living in direst poverty. Patrick Angus
showed the gay world he lived in. He said: Twenty three
years after Stonewall, gay people still have few honest
images of themselves, and most of those occur in our
literature. Gay men long to see themselves - in films, plays,
television, paintings. They seldom do. Obviously, we must
picture ourselves. These are my pictures.
Despite the carnality of the dark scenes, Angusâ paintings
radiate sympathy and compassion for his
subjects, through their sober miens contrasted with vibrant
colours. Â Some paintings have titles from famous disco music,
chosen by the dancers for their strip tease to naked dances.
Some ironically express poignancy, as with âIâm only
humanâ, âboys do fall in loveâ, âremember the promise you
madeâ, etc., sung by super stars such as Diana Ross, Queen,
Bobby Brown, Grace Jones.
With their composition, colour and masterful depictions of
gesture and body language, these paintings are the work of a
master of great skill and high aesthetic sensibilities. Inspired
by a big Picasso retrospective in 1980 at the MoMA, he made
it his duty to search inspiration for his paintings not in other
art but in life. Observations and experiences he made in the
gay underground scene in New York during the 1980s
became the subject and content of his paintings. Also his
portraits of friends and his cityscapes and landscapes reveal
his virtuosity and mastery of the principles of the great
traditions of painting. With his distinctive observation skills
Angus manages not only to show the objective visibility of the
subjects but to creates a private, intimate atmosphere
through the details of living spaces like bedrooms and living
rooms. We see real people, vulnerable among their
possessions. These paintings are in the great tradition of
American social-realism, akin to the work of James Whistler,
Thomas Eakins, Edward Hopper. Angusâ deserted landscapes
compare with Hopperâs bleak scenes of urban life. With
Hopper, Angus shares deep compassion for the loneliness
of modern man. This loneliness and the efforts to compensate
for it, play a very important role in Angusâ oeuvre.
Since he was diagnosed with the AIDS virus more than death
Patrick Angus feared his work would disappear with him. Â But
in the months before his death in 1992 his work gained some
recognition after all: a book of his paintings was published
and several solo-exhibitions were devoted to him. His name
has begun to take its place in art history. His works are now
shown in museums and he is represented in Phaidonâs new
art reference book âArt and Queer Cultureâ. To a wider public
he became known through the movie âAn Englishman in New
Yorkâ from 2009. The film dramatizes how Quentin Crisp
befriended and encouraged the young artist, with many of his
paintings shown on the big screen. Although the relevance of
his work is recognized by now, the full potential of his oeuvre
is far from being exhausted.
(Text by Tobias Bednarz) |
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